Über die Tube (Eustachische Röhre) erfolgt der Druckausgleich zwischen dem luftgefüllten Mittelohr und dem Rachenraum. Häufigste Ursachen für Druckausgleichstörungen sind durch Infekte hervorgerufene Schwellungen der Schleimhaut im Bereich der Einmündung der Tube in den oberen Rachenraum.

Im Steigflug nimmt der Luftdruck ab und deshalb das Luftvolumen in luftgefüllten Körperhöhlen zu (Mittelohr, Nasennebenhöhlen, etc.). Bei normalen anatomischen Verhältnissen kann die Luft nach außen entweichen.

Im Sinkflug nimmt der Luftdruck wieder zu und das Luftvolumen ab. Dies führt im Mittelohr-Tubenbereich zu einer Art Sogwirkung, die einen Druckausgleich bewirkt.
Ist diese jedoch durch Schwellungen der Schleimhaut gestört, dann ist auch die Luftventilation erschwert. So können sich im Sinkflug vakuumartige Effekte bilden, die im Extremfall schmerzhafte Blutungen oder im Mittelohr-Tubenbereich sogar Trommelfellperforationen hervorrufen können.

Mit dem Valsalva-Versuch: Atmen Sie tief ein und halten Sie die Nase zu. Erhöhen Sie den Druck im Nasenrachenraum, bis Sie im Trommelfellbereich ein „Knacksen“ wahrnehmen können. Man hört ein leises Knacksen, wenn der Druckausgleich möglich ist.

Wenn bereits am Boden der Druckausgleich nicht oder kaum möglich ist - auch mit mehreren hintereinander durchgeführten Valsalva-Versuchen.

Druckausgleichs-Verzögerungen, die sich während des Fluges bemerkbar machen, können meist mit abschwellenden Medikamenten behandelt werden. Beachten Sie: Diese Medikamente müssen Sie ca. 20 Minuten vor der Landung einnehmen.